Rentiere in Lappland

In Rovaniemi, der offiziellen Heimatstadt des Santa Claus, in Finnland am nördlichen Polarkreis habe ich diese Rentiere getroffen.
Am Abend kamen sie ganz nah an das Hotel um im Lichterschein die Flechten an der Holzabsperrung und an den Ästen unter dem Schnee freizulegen und abzuknabbern. Dieses hier hatte wohl vorher eine Auseinandersetzung mit einem Artgenossen. Normalerweise ist das Rentier dem Menschen gegenüber sehr scheu. Einige Völker, wie die Lappen haben sie aber gezähmt und halten sich die Rentiere als Haustiere. Sie liefern Milch und Fleisch und sind gute Zugtiere.
Ihre Nahrung besteht aus Flechten, Kräuter, Pilze, Laub, Rinde und Gräser, Wenn Schnee liegt, scharren die Rentiere den Schnee mit den Vorderhufen beiseite um an die unter dem Schnee liegenden Flechten und Gräser zu kommen.
Das Fell ist dicht und hat eine Unterwolle. Die Färbung ist kontrastreich und reicht von dunkel-graubraun über hellbraun, bis fast ganz weiß.
Als einzige Hirschart tragen beide Geschlechter ein Geweih, wobei aber das Geweih der Kühe deutlich kleiner ist, oder bei einzelnen Tieren sogar ganz fehlt.

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