Wird ein Teil einer echten Eisenbahn in kleinerem Format maßstäblich nachgebildet, so nennt man das eine Modelleisenbahn. Dabei kann die Größe variieren, eine Bahn im Koffer, eine Bahn im Tischformat oder bis zu einer für mehrere Räume benötigte Modelleisenbahn.
Es werden hauptsächlich Landschaften, Gebäude und Fahrzeuge nachgebildet. Ganz typisch ist hier, das die Lokomotiven durch einen eingebauten Antrieb selbst fahren können. Über ein Bedienpult erfolgt die Steuerung entweder manuell oder halbautomatisch. Ansonsten hätten wir dann noch das vollautomatsiche Modell, voll ausgestatten mit Relais, Elektronik und Computer.
Bekannte Spurbreiten von Modelleisenbahnen sind beispielsweise Z, N oder H0.
