The Young One

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Der Asiatische Löwe (Panthera leo persica), auch Persischer Löwe oder Indischer Löwe genannt

Das Verbreitungsgebiet der Unterart reichte früher bis nach Südosteuropa sowie in den Mittleren und den Nahen Osten. Der Asiatische Löwe war so gut wie ausgerottet. Zwischenzeitlich gab es nur noch zwanzig Individuen. Im Gir-Nationalpark in Indien konnte die Population wieder anwachsen.

Starke Inzucht führte jedoch zu einem Verlust der genetischen Vielfalt dieser Löwen. Der Fortbestand der Unterart gilt bei einer Anzahl von 250 bis 300 Exemplaren als nicht gesichert. Der Asiatische Löwe wird deshalb in der Roten Liste der IUCN in der Kategorie „stark gefährdet“ (endangered) geführt.[2] Eine Kreuzung mit afrikanischen Löwen (Panthera leo leo) ist zwar möglich, würde jedoch nicht der Erhaltung der reinrassigen Unterart dienen.

Mittlerweile gibt es Bestrebungen den Asiatischen Löwen in einem weiteren indischen Reservat, dem Kuno-Wildreservat anzusiedeln, um eine zweite Wildpopulation zu etablieren